San Francisco volverá a ser punto de encuentro para el talento juvenil del futbol americano sin contacto. La NFL anunció la realización del NFL Flag International Championships, torneo que formará parte de las actividades del Pro Bowl 2026, a celebrarse del 1 al 3 de febrero, en la semana previa al Super Bowl LX.
México estará representado por Wildcats de Morelos, equipo que se coronó campeón del Torneo Nacional NFL Flag Tochito 2025, organizado por los Denver Broncos en conjunto con NFL México. Gracias a ese título, el conjunto morelense obtuvo su pase al certamen internacional, donde medirá fuerzas con potencias emergentes del flag football a nivel mundial.
El torneo reunirá a equipos femeniles y varoniles de la categoría 13U provenientes de los cinco continentes. En total, participarán jóvenes atletas de 14 países, entre ellos Alemania, Australia, Austria, Brasil, Canadá, China, España, Francia, Gran Bretaña, Irlanda, Japón, Nueva Zelanda y Panamá, lo que lo convierte en la edición con mayor número de equipos juveniles mixtos internacionales hasta la fecha.
El flag football vive un momento histórico. Con más de 20 millones de jugadores en 100 países, es uno de los deportes de mayor crecimiento en el mundo, impulsado especialmente por la participación de mujeres y niñas, el sector que más rápido se ha expandido en esta disciplina. Este auge quedó reflejado con su inclusión en el programa olímpico de Los Ángeles 2028, bajo la coordinación de la Federación Internacional de Futbol Americano (IFAF) y con el respaldo de la NFL.
Las actividades del campeonato iniciarán en el Laney College, donde se disputarán los primeros dos días de competencia. Las finales se trasladarán posteriormente al NFL Experience, dentro del Moscone Centre de San Francisco, uno de los escenarios más emblemáticos de la semana del Pro Bowl.
“Nos entusiasma presentar el formato actualizado del NFL Flag International Championships durante los juegos del Pro Bowl”, señaló Afia Law, directora de Desarrollo Internacional de Flag Football. “Jóvenes atletas de todo el mundo podrán comprobar hasta dónde puede llevarlos este deporte, especialmente tras su reciente inclusión en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028”.
Para Wildcats de Morelos, la experiencia será mucho más que una competencia: significará convivir con jugadores de distintas culturas, mostrar el nivel del flag football mexicano y vivir de cerca la emoción de uno de los eventos más importantes del calendario de la NFL.
Equipos participantes en el NFL Flag International Championships 2026:
- Alemania: Lise-Meitner-Gesamtschule (North Rhine Westphalia)
- Australia: Kew Primary School (Melbourne)
- Austria: MS Hötting West Football Akademie (Tirol)
- Brasil: Instituto Alpha Lumen (São Paulo)
- Canadá: Flight School Football (Montreal)
- China: Shanghai Wolves (Shanghai)
- España: Escola Llibertat Badalona (Badalona)
- Francia: Les Gavroches de Paris (París)
- Gran Bretaña: Little Ealing Primary School (Londres)
- Irlanda: St Marnock’s NS (Dublín)
- Japón: Tokyo Verdy Flag Football Team Jr. (Tokio)
- México: Wildcats (Morelos)
- Nueva Zelanda: Hutt Intermediate School (Wellington)
- Panamá: Outlawz (Ciudad de Panamá)
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Con este escenario, el NFL Flag International Championships 2026 se perfila como una vitrina global para la nueva generación del futbol americano y como un paso clave en el camino rumbo a Los Ángeles 2028.
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